अमेरिकेतील जातीय भेदभाव आणि सिएटलमधील जय भीमच्या घोषणांमागची लढाई

भारतामध्ये 1949 मध्ये डॉ. आंबेडकरांनी भारतीय राज्यघटनेतील कलम 15 अन्वये जातीच्या आधारावर भेदभाव विरोधी कायदा केला आणि 2011 मध्ये नेपाळ सरकारने जातीच्या आधारावर भेदभाव करण्यावर बंदी आणली यावरूनही या महत्त्वाचा अंदाज लावता येतो. कायद्यानंतर कोणत्याही सरकारी संस्थेने मंजूर केलेले हे पहिले विधेयक आहे.

विधेयक मंजूर झाल्याची घोषणा होताच सिटी हॉल 'जय भीम'च्या जयघोषाने दुमदुमून गेला आणि काही कार्यकर्त्यांनी आंबेडकरांच्या चित्रासोबत भावनिक आनंदात एकमेकांना मिठी मारली. भारतीय-अमेरिकन कौन्सिल सदस्या क्षामा सावंत यांनी ही दुरुस्ती आणली होती.

युनायटेड स्टेट्सच्या पश्चिम भागात वॉशिंग्टन राज्यात स्थित, सिएटल मेट्रो क्षेत्राची लोकसंख्या अंदाजे 3.6 दशलक्ष आहे. या शहरात Amazon आणि Microsoft सारख्या दिग्गजांचे कॉर्पोरेट मुख्यालय देखील आहे. कामामुळे दक्षिण आशियाई वंशाच्या लोकांचे स्थलांतरही येथे सातत्याने वाढत आहे.

साउथ एशियन अमेरिकन्स लीडिंग टुगेदर (SAALT) च्या वकिली गटाच्या 2019 च्या अहवालानुसार यूएस मध्ये दक्षिण आशियाई लोकांची संख्या 5.4 दशलक्ष आहे. 2010 मध्ये ही जनगणना 35 लाख होती. पण या वाढीबरोबरच जाती-जातीवर आधारित भेदभावाची प्रकरणेही समोर आली.

अमेरिकेत पदवी आणि पीएचडी पदवी पूर्ण केलेल्या आंबेडकरांनी आधीच इशारा दिला होता की हिंदू समुदाय जगाच्या इतर भागात स्थलांतरित झाल्यामुळे जात ही जागतिक समस्या बनेल.

वंशावर आधारित भेदभाव युनायटेड स्टेट्समध्ये दक्षिण आशियाइतका प्रचलित आणि हिंसक नसू शकतो, तरीही अलीकडील अभ्यासांनी दर्शविले आहे की ते लक्षणीय आहे. इक्वॅलिटी लॅब्स या यूएस-स्थित दलित नागरी हक्क संस्थेच्या २०१६ च्या सर्वेक्षणानुसार, ६० टक्के दलितांना जाती-आधारित उपहासात्मक विनोद किंवा टिप्पण्यांचा अनुभव आला आणि तीनपैकी एका दलित विद्यार्थ्याने त्यांच्या शिक्षणादरम्यान भेदभाव झाल्याची पुष्टी केली आणि २० टक्के दलितांनी त्यांच्या कामाच्या ठिकाणी भेदभावाचा अनुभव घेतला.

सिएटल अध्यादेशासाठी, 200 हून अधिक लोकांनी दूरस्थ साक्षीसाठी साइन इन केले, परंतु वेळेच्या मर्यादेमुळे प्रत्येकी केवळ 40 लोकांनी वैयक्तिक आणि दूरस्थ साक्ष देण्यासाठी त्यांची सुनावणी केली. साक्ष देण्यासाठी आलेल्या लोकांनी सिएटल कौन्सिलच्या सदस्यांना वांशिक भेदभावावर बंदी घालण्यासाठी होय मत देण्याचे आवाहन केले.

साक्ष देण्यासाठी प्रत्यक्षपणे हजर झालेल्यांना मध्यरात्री रांगेत उभे राहावे लागले जेणेकरुन ते सर्व परिषद मतदान करण्यापूर्वी बोलू शकतील. अनेक दलित, बहुजन, शीख, मुस्लिम, गैर-दक्षिण आशियाई आणि काही उच्चवर्णीय हिंदूंनीही जातीभेदावर बंदी घालण्याच्या बाजूने बोलले.

संकेत या स्थानिक दलित कार्यकर्त्याने परिषदेच्या सदस्यांना आवाहन केले की, 'जातिभेदावर बंदी घालण्यासाठी आमची पहाटे 2 वाजल्यापासून 12 तासांच्या रांगेत उभे राहण्याची तयारी होती. काही वक्ते भावूक झाले आणि त्यांनी त्यांची जात उघडकीस आल्यावर त्यांना जातीवादी अपमान आणि सामाजिक अलगावचा कसा सामना करावा लागला हे सांगितले.

अखेर 6-1 अशा बहुमताने जातविरोधी अध्यादेश मंजूर करण्यात आला. एकटी निदर्शक सारा नेल्सन होती, जिने असा युक्तिवाद केला की ते 'हिंदू समुदायांविरुद्ध वर्णद्वेषी रूढीवादी'पणाला प्रोत्साहन देईल.

नगरसेवक सावंत यांनी समर्पक उत्तर दिले आणि ते म्हणाले की, हे कोणत्याही एका धर्म किंवा समुदायापुरते मर्यादित नाही, तर ते राष्ट्रीय आणि धार्मिक सीमांच्या पलीकडे आहे. या देशात महिला आणि एलजीबीटीक्यू अधिकारांनाही विरोध होत असल्याची आठवण त्यांनी सांगितली. त्यांनी विचारले, 'त्या विरोधकांच्या भीतीने किंवा खटल्यांची भीती नसती तर आज आपण कुठे असतो?

गेल्या काही वर्षांपासून, कार्यकर्ते यूएस इक्वल एम्प्लॉयमेंट अपॉर्च्युनिटी कमिशननुसार भेदभावापासून संरक्षित असलेल्या वर्गांच्या यादीमध्ये शर्यतीचा समावेश करण्यासाठी लढा देत आहेत. सूचीमध्ये वंश, रंग, धर्म, लिंग (गर्भधारणा, लैंगिक अभिमुखता किंवा लिंग ओळख यासह), राष्ट्रीय मूळ, वय (40 किंवा अधिक), अपंगत्व आणि अनुवांशिक माहिती (कौटुंबिक वैद्यकीय इतिहासासह) समाविष्ट आहे.

2020 मध्ये, कॅलिफोर्नियाच्या निष्पक्ष रोजगार आणि गृहनिर्माण विभागाने वंश किंवा वंशाच्या आधारावर दलित समुदायातील भारतीय-अमेरिकन कर्मचारी जॉन डो (नाव सांगण्यास नकार दिला) विरुद्ध भेदभाव केल्याबद्दल सिस्को कंपनीवर खटला दाखल केला. 2021 मध्ये, एका हिंदू पंथाने न्यू जर्सीमध्ये मंदिर बांधण्यासाठी दलित मजुरांचे शोषण केल्याप्रकरणी बोचासंवासी अक्षर पुरुषोत्तम स्वामीनारायण संस्थेच्या (BAPS) विरोधात गुन्हा दाखल केला.

कार्यकर्त्यांचे म्हणणे आहे की, जातीचा स्वतंत्र संरक्षित प्रवर्ग म्हणून समावेश केल्याने भेदभावाचा सामना करणाऱ्यांना दिलासा मिळेल. यूएस मध्ये वांशिक भेदभाव रोखण्यासाठी वाढत्या पाठिंब्यामुळे, वंशाचा समावेश संरक्षित श्रेणी म्हणून करण्यात आला आहे.

1- डिसेंबर 2019 मध्ये, भेदभाव नसलेल्या धोरणामध्ये वंशाचा समावेश करणारे ब्रँडीस विद्यापीठ हे पहिले यूएस कॉलेज बनले.

2- 2021 मध्ये, कोल्बी कॉलेज, कॅलिफोर्निया विद्यापीठ, डेव्हिस (UC डेव्हिस) आणि हार्वर्ड विद्यापीठाने त्यांच्या धोरणांमध्ये वांशिक भेदभावाविरूद्ध संरक्षण समाविष्ट केले.

3- जानेवारी 2022 मध्ये, कॅलिफोर्निया स्टेट युनिव्हर्सिटी ही देशातील पहिली आणि सर्वात मोठी युनिव्हर्सिटी सिस्टीम बनली ज्याने वांशिक-पीडित विद्यार्थ्यांना भेदभावापासून संरक्षण दिले.

4- डिसेंबर 2022 मध्ये, ब्राउन युनिव्हर्सिटीने संपूर्ण कॅम्पसमध्ये वांशिक पृथक्करणाची घोषणा केली.